身下的人突然卸了力气。

姜小川不在家，外面房门紧锁，冷饮店不再营业，无论怎么做，都不会有人发现正在有人欺负他，而他获救的可能性也很小很小。最重要的是，再也没有一个姜大鱼会从天而降，冲进来救他。

姜小溪似乎放弃了反抗，一只手捂住自己的眼睛，放声大哭。

眼泪顺着脸角淌下来，流不尽似的，洇湿了耳后的头发和小块地板。

他哭得太伤心，也太放肆，似乎把之前受的所有委屈、眼下受的所有欺辱都哭了出来。

八斗停在他腰间的手有点抖，狠狠压在他腹部的重量往上提了提。眼前这个痛哭不止的男孩子，其实是他第一个喜欢的人，那时候他还小，不知道一直想欺负一个人是因为什么，等他长大了，知道原因了，姜小溪却看都不看他，把他当成洪水猛兽一般，还跟着另一个野男人跑了。

现在人回来了，再也没什么能阻碍自己继续欺负他了，可看他这么个哭法，突然就下不去手了。

八斗从姜小溪身上爬起来，含糊地扔下一句话：“哭什么，烦死了！”

然后便打开门跑了出去。

来得嚣张，离开得狼狈。

姜小溪哭累了，慢慢爬起来。外面天已经黑了，姜小川快要放学回家，他还要做饭，还要洗个澡，还要努力装出无事发生的样子。

他擦擦眼泪，大哭一场之后的精神和肉体都极度疲乏，但生活还得继续。他告诉自己，以前没有姜大鱼，他不是照样过得很好？以后他也可以。

如果用尽一生也无法忘记一个人，那就记住吧。

靠时间这副良药，慢慢熬着，慢慢治愈，以后再想起来时，也能笑着说，那都是过去的事情了。

然而变故接踵而至，姜小溪还是高估了自己应对生活鞭挞的能力。

杨老师带着两个男人找上门的时候，姜小溪很忐忑，还以为是姜小川在学校里闯了祸。

等说明来意，姜小溪傻在当场。

两人自称是县里民政部门的工作人员，这一年在做全县民政普查工作时，发现姜小川不符合领养程序，按照相关规定，要重新走一遍领养手续，才能继续留在姜家，留在多鱼岛上学。

两个人当着杨老师的面儿，把工作证、证明材料都展示给他看。他也顾不上杨老师的面子，每一项条款都仔仔细细地看，足足看了半个多小时。

那两个人也颇有耐心，不懂的地方就告诉他，但说来说去就一件事，姜小川不能留在姜家了。

“那我重新走领养程序，我领养小川。小川是我弟弟，他不能去别的地方。”

其中一个眼镜男略带遗憾地说：“单身男人领养未成年孩子，必须是年满30周岁。姜先生恐怕不行。”然后又说，姜小川情况特殊，因为马上要考试，可以通融到考完试之后，再送去县福利院，然后选择合适的家庭领养。

县福利院在云城城郊，地处偏僻，姜小溪念书的时候听过那个地方，也去过那里做义工，那里环境先不说好不好，基本都是被遗弃的有残疾的儿童，健康的孩子去了那里，很快就会被领养走，但是小川这么大的孩子，很多家庭会有顾虑，一般不会领养，所以小川如果去了那里，很有可能要待到成年之后才能离开。

“那我怎么才能领养小川？”姜小溪有点急，话也说得冲。

两个人对视一眼，都摇摇头，没说话。

杨老师赶紧站起来安抚他：“小溪，你先别着急，刚也不也说了可以通融到小川毕业考试之后再说，咱们再想想别的办法。”

“或者，你还有什么符合条件的亲人，可以走领养手续，之后还是让小川跟着你就行了。”杨老师提醒道。

他哪还有什么亲人，哪还有什么别的办法？

晚上，姜小川放学回来，默默放下书包，洗手吃饭。

姜小溪看他眼圈红红的，闷闷不乐的样子，心里也难受得厉害。

“小川，你别怕，哥哥不会让你离开的。你相信我，我会想办法的。”姜小溪夹了一大块红烧排骨给他放到碗里。

排骨酥香软烂，一看就炖足了工夫 ，喷香的酱汁融进米饭里，色泽诱人勾着味蕾。姜小川垂着头看着这碗饭，眼泪突然掉下来，一颗一颗掉进碗里，他也不说话，就闷声哭。

姜小溪使劲咬着牙，他不能哭，他没有让两个人都崩溃的资本。

“小川，你先考完试，其他的都别想。我现在正联系一个亲戚，他是符合领养条件的，等走完程序，你还是能和哥哥在一起。”姜小溪隔着窄窄的饭桌，伸手过来拨一拨他凌乱的刘海，看到他被泪水濡湿的睫毛一簇簇粘在一起。12岁的男孩早就懂事很久了，久到有时候比他这个哥哥还要能担事儿。

“我炖了两个小时，放了很多冰糖，你要吃一大碗才对得起我哦。”姜小溪努力撑着嘴角笑，语气轻松，听起来似乎并不困扰，这件事很快就可以解决了。

姜小川到底还是个孩子，抬起通红的眼看了一眼姜小溪，这才轻轻“嗯”了一声，埋头去吃饭。

亲戚确实是有，姜小溪陪着笑脸说明来意，人家表示很为难。做监护人是要承担责任的，谁也不愿意多这么一个不确定因素的风险。任是他好说歹说，那家人都不肯，到最后反而起了疑心，冷下脸来撂下一句话：“小溪，我不是不帮你。可是你看看你，现在岛上的人到处都在说你闲话，你自己还要带一个半大孩子，指不定别人又说什么不好听的话，如果我们领养了小川，将来要是你们兄弟俩出点事，我们也要被闲话的。”

姜小溪脸都涨红了：“四姨，我没有做过别人说的那些事，小川也是个好孩子，我们是没有父母爷爷，但我们行得正做得直。”

“你这孩子，还说不得了吗？”四姨也动了气。

姜小溪没再说话，转身走了出去。

这一天，姜小溪沿着环岛路走了很久。

路过姜小川学校的时候，他坐在对面一处山坡上，远远看着那个有些破旧的校门，听着上课铃响了又响，孩子们蜂拥而出，又鱼贯跑入教室，欢笑声、读书声充斥着这一方天地。他努力在一群孩子里寻找着姜小川，但是没找到。

他想，或许以后他在一群孩子里面，再也找不到姜小川了。

在弟弟面前强装的坚强一触即溃，他将头慢慢埋在膝盖里，肩膀抖了很久，风中传来的呜咽声才停。

手机铃声第三遍，姜小溪才从**爬起来接听。

他下午哭过一场，回到家只觉得天昏地暗，倒头就睡了过去。这会儿接起电话，听对方说了很久的话，才渐渐回过神来。

是一个陌生号码，来自首府一所知名私立初中。

对方说了来意之后，面对姜小溪的疑惑，依然不厌其烦地详细解释道：“所有手续都办好了，入学申请已经签批下来，只需要监护人签字，就可以来学校报到了。”

姜小溪这才彻底想起来，是有这么一件事。

当初魏启东跟他商量，要把姜小川转来首府上初中，并把这件事交给了于坤去办。姜小溪当时问过于坤，知道那是当地最好的一所私立学校，教学软件和硬件都是顶级，当然学费也高得离谱，而且入学条件极为苛刻，并不是你有钱或者有权才能进得去。

姜小溪握着电话的手有些紧，他讷讷地说抱歉，说可能没法去上学了。

刚要挂电话，对方又说等等。

姜小溪只好又听下去。

“姜先生，你知道争取到这个名额很难吧？你能不能告诉我，是什么原因不想让孩子来上学呢？”

姜小溪捏了捏眉心，很轻地叹了口气：“谢谢您把名额给我们，但是……我没有钱支付学费。”

他了解过，那所学校一年的学费，姜小溪不吃不喝攒十年也未必够。其实当时他也不太同意魏启东把姜小川转到这里来，如此一来势必要花魏启东的钱。他也是男人，不想依附于爱人生存，但当时魏启东态度强硬，他提了几次后，便只能由着他去。

当时魏启东说：“小川也是我弟弟，我给我弟弟提供好的教育，你有意见？”

对方听到学费这个原因，似乎松了一口气，笑着说：“这你无需担心，姜小川入学是不需要支付学费的，因为魏氏给我们学校捐过一笔资金，条件之一就是希望姜小川能入学。”

什么？姜小溪睁大了眼睛，他显然不知道有这回事。

心里说不清什么感觉，但他还是问了一句：“什么时候的事？”

“之前于先生跟我们联系的时候，就打过来这笔捐款了。但是因为涉及到开学时间和学籍等一些问题，所以入学报到的时间拖到现在。”

不需要支付学费就可以去上最好的初中，这种事简直就是天上掉馅饼。

姜小溪对姜小川的学习早在捡到姜大鱼之前就有规划。在岛上上学总不是个办法，他想多攒点钱，把姜小川转到云城中学去，为此他早就开始留意云城有没有适合自己的工作。只等小川一毕业，他俩就一起去云城，小溪一边工作，一边照顾弟弟。他早就打定主意，要尽自己所能，给姜小川最好的教育。

可是这种“馅饼”，他们不能要。

“就算不需要支付学费，我们也去不了。”姜小溪说，“我们和魏氏集团没有关系，他们捐了款，就把名额留给他们吧。再说，我不是监护人，也没法签字。”

姜小溪客气地说了再见，冷静地挂了电话。

他从首府回来，已经过去两周，却感觉过了两个世纪那么长。

这是他第一次从别人口中听到关于魏启东的事，心脏依然针扎般难受。

他就那么握着电话，直挺挺坐在床边，直到手机再次响起来。

是于坤。

“姜先生，”于坤口气算不上陌生，语气也和往常一样冷淡无波，他没多说废话，开门见山地说，“我希望你认真考虑一下，不要意气用事，不要耽误孩子学习。”

姜小溪张了张嘴，说不出话来。

于坤好像知道他要说什么，直接在电话里截住了他的话头：“我知道你不想欠魏氏的，但是这笔捐款已经出去了，要不回来的，无论你让不让姜小川来上学，你都欠下了。所以，我才希望你好好想一想再答复。”

于坤是个谈判高手，深谙人性，拿捏姜小溪手到擒来。

说了要让他好好想一想，可能只给了他三秒钟不到，于坤就继续说：“姜小川来上学，四年的学费你都不用交，学校有最好的教学和食宿，这个名额不用就浪费了，我们一时也找不到合适的学生来顶。”

说到最后，语气带了点诱哄：“你来送下他，就什么也不用管了。”

“可是……小川要被福利院带走了，我、我不是监护人……”姜小溪几乎要被他说动了，但眼下最紧要的是小川的领养问题，如果他拿不到监护权，说什么都是白搭。

果然，于坤没了声音。

他似乎沉吟了很久，也很为难的样子，最后善意地提醒姜小溪：“这个问题，确实不好解决。不过，我倒是认识省民政厅的人，可以跟他打个招呼，特事特办一下。”

“如果魏先生能领养姜小川，做他的监护人，这样就可以特事特办了。”

他的话点到为止，姜小溪要是再不明白，那就太天真了。

挂电话前，于坤不忍再逼他，倒是说了一句带点私人感情的话：“姜先生，有些事不要着急下定论，有时候路走着走着就通了。”