“小虎，你带人去前面看看。”

察觉到黄县吏等人不似作假，苏和马上将战虎招来。

“对对，杨校尉，你也派人一齐去看看！”

司马尚之也反应过来，命护送使团的卫队也派人随苏和的人一同前去。

“谯王殿下，县城里情况不明。我带县吏进去看看，你们先在这里休息一下。”

战虎等人走后，苏和留下一句话便打马进城，也不管司马尚之如何打算。

三阿县城建在两道山梁间的谷地里，一条弯弯绕绕的河流从山上蜿蜒而下，穿城而过。

黄县吏以为完成县令的指令就万事大吉，谁知新来的上官要比县令还要可怕，不由他张嘴，直接将他提到马上，返回了县城。

“你们的城墙哪去了？”

来到县城的南城墙处，苏和停下了马。一里多长的城墙此时只剩下半人多高，许多地方明显还有人为毁坏的痕迹。

“啊！回大人。这些年，县城周边水患不断，城墙经常被山石和大水冲垮，上面又拨不下来修墙徭税，所以，县令就让大家把南面的城墙扒掉，补了北城墙的窟窿。”

“嗯。别人都跑了，你们怎么没跑？是不是有什么把柄落在上峰手里？”

“大人明鉴，大人明鉴！”

苏和点点头，心想这个三阿县县令的脑袋还算不笨，虽然同样是拆东墙补西墙，但总算是知道哪面墙更重要。众人进入空城，几条被遗弃的土狗从空**的房舍中窜出，冲着众人狂吠。小龙抬手射出几箭，整个县城立即安静了下来。

“龙姐，你这是干什么？这些狗可比人强，好歹它们还懂得保护自己的领地啊！”

项小羽跟在小龙的马后，见到她辣手催忠，顿时大为不满。

“晚饭，去捡！”

小龙将弩收回，冷冷的吐出四个字。项小羽顿时眼前一亮，笑嘻嘻的下马将几条圆圆的晚餐收入手中。

县城不大，除了县衙也没什么像样的建筑。一盏茶的工夫后，众人便从南门来到了北门，见到了墩实的北城墙。

山口在北侧有紧，所以北城墙只有三十余丈长。虽然经过了多次修补，但是东面一侧的城墙上还是有一个两三丈的大口子，从城内的街巷上就可以望见外面的驿道。

“黄县吏，叫你的人进来，找东西把城门堵死。”

苏和登上城墙，四下里观察过地形，沉吟片刻，还是下定了决心。

“大人，秦军彪悍，杀人如麻！就您这几百人，根本不是秦军的对手啊！您还是快点离开此地，兴许秦军现在已经杀过来了！再不跑就晚了！”

黄县吏闻言，立刻吓得脸色煞白，他“噗通”一下跪倒，上气不接下气的哀求道。

“秦军彪悍？不跑就晚了？黄县吏，你可知光凭你这两句话，在战场上就能丢了脑袋？”

“大人饶命、大人饶命！小的们已经完成了任务，也不会打仗。您还是行行好，把小的们放了吧！”

“不用你们打仗，也不用你们送命，只需要你们帮我打打下手。还有废话的话，就先拿你祭旗！去吧。”

黄县吏被苏和吓得当即腿软，失魂落魄的下了城去。苏和收回目光，再次望向萧瑟的城外，淡淡的问道。

“老穆，你觉得咱们能守多久？”

“没有攻城器的话，可守半日。”

“半日······，叫大家准备，咱们今晚估计得住在三阿城了。”

听到靖国公要在城中布置防线，司马尚之也随一众县勇来到北城墙下，见到城墙上的大豁口，本来残存的一点热血也瞬时凉了下来。

“靖国公，前方敌情不明，此时做决断为时尚早吧？”

登上城墙，司马尚之已下定决心，见到苏和他又回复到了以往。

“殿下，从这里到广陵一路再无城隘，快马两个时辰就可到达。你从广陵城来，自然知道那里的防卫是个什么样子。不管北面来了多少秦军，挡是必须要挡一下的。”

“我们只有三百护卫，即便留在这里也是杯水车薪！而且，靖国公，你别忘了我们的使命是什么？守不住这个小小县城是小，误了襄阳军务可是谁也担不起啊！”

司马尚之没有想到这个献媚之辈的脑子竟然还不灵光。看来此人是想立功想疯了，竟然要用区区几百贫兵与秦国虎狼之师硬抗，这不是螳臂挡车还是什么？

“这种粗活自然不烦谯王殿下亲自出马，我和我的随从留下即可。

殿下只需原路返回，将秦军入淮南的消息带到京口的谢玄将军那里，请他出兵北上。然后殿下改道水路前往长安，一定耽误不了襄阳军务的。”

苏和的话，让司马尚之当即愣在当场。他疑惑的又问了一遍，才相信苏和是真的要自己留下。

“靖国公，你可思虑周全了？留在此地，可是凶多吉少啊！”

“无妨。说不定只是一个谎报，前面也许根本就没有什么秦军。”

司马尚之顿觉有些看不懂眼前这位在朝堂上声名狼藉的靖国公了。他到底在想些什么？又到底想干些什么？难道一个靠谄媚发家的无耻小人，真得也能干出大无畏的事情？

脑中一阵混乱，司马尚之也不知该和苏和说些什么，两人就这样倚着城垛望着越来越昏暗的北方。一个时辰后，司马尚之的探马返回，带回大家都不想接受的事实。

秦军正在百里外的石鳖县城烧杀抢掠，兵力至少在两千以上，估计用不了多久就会来到三阿县城。

“靖国公，秦军势大，你还是同本王一齐先回广陵城，再从长计议如何？”

听了敌情，司马尚之眉头紧皱，胡人历来比晋人凶猛，别说是两千对三百，就是三百对三百，他们也绝对不是对手。此时唯有后撤一条路可走，不论苏和人品如何，他还是不想自己的副使惨死在这里。

“不用了，殿下还是快快上路吧！记得派人向谢将军说明敌情。”

苏和心意已决，司马尚之见再劝无用，只能传令队伍回撤。城墙下到一半，司马尚之忽然良心发现，冲着城上的苏和大声喊道。

“靖国公，要不本王分出一百兵卫，留下助你守城？”

只见那人头也没回，只是抬起手来，背对着司马尚之摆了摆。