第四十六章 公主宴客

聂玄本想让苏秋娘送她进去,但蒋明珠却摇头劝阻了:“我自己回去就可以了,你们还是不要在这儿停留了吧。”

现如今的蒋家早已不是半年前那样,需要蒋明珠步步为营如履薄冰,聂玄倒也没有什么不放心的,点头道:“给你留几个人,有事就交给他们去办,要找我也可以让他们来通传。”

他说着便拍了拍手,蒋明珠看着无声无息出现在马车外的两人,不由有些吃惊,这两人一男一女,面容却几乎是一模一样,只有身高和服饰相差甚远。

聂玄指着两人介绍:“夜雨和夜雪,他们是同胞兄妹。身手都还不错,以后就跟着你了。给她们安排个家丁侍女的身份就可以。还有两个是暗卫,平常不会出现,你不用去管。”

蒋明珠知道他是放心不下自己,一时只觉得心里暖暖的,笑着点头:“我知道了,殿下放心吧。”

聂玄也不多说,这会儿正是街上热闹的时候,他虽是用了聂柔的车驾,也不好在蒋府门口过多逗留,扶着她跳下车,便缩回了车里,朝她挥了挥手。

蒋明珠早上出门时是被宋清偷偷带出去的,这会儿却大大方方地从正门往里头走,门房还惊了一下,想了好一会儿没想起来她是什么时候出去的,待回过神来,蒋明珠都已带着夜雨、夜雪进了二门。

蒋家如今是宋薇在管事,要添两个下人倒是不难,只是宋薇自己有点疑惑,女儿一大早地出去,大半天的功夫就带了两个大活人回来,让她实在有点担忧。便找了个时机把女儿拉到一边:“明珠,这两人是什么来历,你贸然地带回来,不会惹出什么事来吧?”

蒋明珠亲手给她沏茶:“娘,放心吧,这两人绝对可信。他们不会惹事的,夜雨我安排在门房,夜雪就和素月一起跟着我吧。”

宋薇皱眉,只想到了一个可能:“你表哥给你的人?”

如今尘埃落定,聂玄也安全地回去了,蒋明珠不想再瞒着宋薇让她担惊受怕的,便把所有下人都打发了出去,又让夜雪在门口守着,把这半年来的事一件一件地与她说了。只是把今天那千钧一发的惊险隐瞒下了,只说聂玄顺利地回去了。

等她说完,外头天色已完全黑了下来,宋薇怔怔地坐了许久,才终于把她这番话消化完,不可思议地看着她:“你……让我好好想想。”

蒋明珠有点愧疚:“娘,对不起……我不是有意瞒着你的,只是这件事真的关系重大,而且也实在有点怪力乱神的,我不想让你担心,才没有告诉你。”

宋薇摆了摆手,她倒不是在意蒋明珠对她有所隐瞒,而是蒋明珠方才提到聂玄时的神态让她有些紧张:“你当真想嫁进皇室?”

蒋明珠红着脸点头:“我答应了殿下。您不会生气吧?”

宋薇沉吟了片刻,这些日子以来宋清和蒋明珠走动得频繁,她原本还以为两个小辈互相有意,谁料竟会是这样的结果,一时当真是呆住了。许久才想通:“只要你真心喜欢,娘有什么好生气的。只是一入宫门深似海,太子往后总是要有三宫六院,娘有些不放心你。”

蒋明珠何尝不懂这些,但还是抱着宋薇的手臂晃了晃,避重就轻道:“娘不生气就好。”

宋薇叹了口气,想想也就算了,以蒋云的性子,就算不是太子,也一定会把蒋明珠嫁到门当户对的人家,这样的人家,又有几个男子能没有三妻四妾,与其委屈蒋明珠嫁给一个人品、能力都不知如何的世家子弟,倒不如让她嫁给心仪的人。至少从蒋明珠所说的几件事来看,聂玄待她确实是用了十分心思的。

母女两人开诚布公地说清楚了这件事,宋薇也放下了一件心事,笑道:“这些天总记挂着你和清儿,都没怎么去你裴婶婶那,用过晚饭你和我一道过去看看吧。”

蒋明珠连忙应了,和她一起挑了几匹锦缎,并素和做的一些点心,一道过去看望。

裴氏母子三人住进蒋府也近两个月了,她们原本是打算安顿下来就去外头找一处房子搬出去,谁料刚到京城就病了一场,缠缠绵绵地拖了许多日才好,这事就耽搁下了。一来二去的,与宋薇渐渐熟悉起来,两人又十分聊得来,便把这念头暂时搁下了。

母子三人用了晚饭,见宋薇和蒋明珠来了,都是十分欢喜,裴氏连忙起身把人让进了里屋。蒋蓉蓉和蒋志远原本一个在绣花一个在习字,一见蒋明珠,也都欢喜地围了上来。

蒋明珠无意间往蒋蓉蓉的绣架上瞧了一眼,顿时笑得乐不可支:“别人都绣花草虫鱼的,你这绣的是什么啊?是算盘么?”

蒋蓉蓉撇了撇嘴:“还不是小远央着我绣的,说什么钱袋子上就该绣算盘。”

“这话也挺有道理的,”蒋明珠笑着去看蒋志远,就见他不好意思地挠了挠头。不由乐道:“小远方才在写什么?”

蒋志远忙把自己习的字拿给她看,蒋明珠拿到手里一看便知是在抄中庸一篇,但前前后后翻了翻,居然都是同样的内容,抄了不下二十遍,不由奇怪:“怎么写了这么多遍?族学的夫子让写的?”

蒋志远随口“嗯”了一声,蒋蓉蓉却顿时来了火气:“二姐,族学的那位李夫子实在太过分了,这个月他已经罚小远抄了好几次书了!”

蒋明珠没去过族学,但对这位李夫子倒是认识的,早先蒋云请夫子到家中教三个女儿读书识字,请的便是这位李哲李夫子。

李哲学问是不错,但为人却很有点滑头,当初在蒋家教她们时正是柳氏最得势的时候,他便对蒋明珠诸多刁难,对明瑾、明瑜姐妹俩逢迎拍马。没想到如今又拿这手段对付起了蒋志远。

蒋明珠皱了皱眉:“他是不是刻意为难你了?”

蒋蓉蓉忿忿道:“可不就是么,上回还把小远留堂留了很久,说是背书背的不好,简直是胡说八道,小远念书从来都不用别人操心的!”

她说得气愤,裴氏和宋薇便也注意到了这边,裴氏瞪了她一眼:“小孩子家家的,你知道什么。夫子对小远严格些,那也是希望小远成材。”

蒋明珠心知族学的夫子敢这么做多半是蒋志飞告的状,心里便有了计较,当下也不多说,只伸手把习字册还给了蒋志远:“小远,除了这位李夫子,可还有旁的什么人欺负你?”

蒋志远却笑着摇了摇头:“明珠姐,多抄几遍书算什么欺负?圣人也说,温故而知新,多抄几遍,我还能学得更好些。”

蒋明珠有点惊讶,没想到他小小年纪竟会说出这样的话来,下意识地就想跟聂玄说这孩子的心胸当真宽大,有这等胸怀和见识将来何愁不能成器,一句话在心里说完了,却没有任何回应。这才想起聂玄如今已回到太子府了,顿时有些失落,只是看姐弟俩还在跟前,才伸手摸了摸蒋志远的脑袋:“小远,你有这份胸怀自然是好的。不过对有些不知好歹的人,你不能太放纵,否则他还以为你懦弱好欺。”

蒋志远有些不解地看着她,蒋明珠便对姐弟俩笑了笑:“没事,这件事交给我处理吧。”

* * *

长公主要回京长住的消息很快就在京城传开了,蒋云一听到这消息,便直觉认准这事一定与太子的婚事有关,特意把蒋明珠叫到自己书房:“明珠,过两天长公主搬回来,听说是要大宴宾客的,我们的贺礼可准备下了?”

蒋明珠一听便猜到了他的话外之意,却故意不接这话,只恭敬道:“女儿不知,这事是由娘做主的。”

蒋云咳了一声:“是该由你娘做主,不过机会难得,你也要好好准备啊。你上回就得了长公主看重,这次可千万不能出岔子。”

蒋明珠懒得与他打机锋,索性痛快地点头应了:“是,女儿知道。”

蒋云这才满意地点头,正要再嘱咐几句,蒋明珠却忽然道:“爹,前两日公主回京,曾召我去说话,我说起了裴婶婶带着两个孩子在北方为二叔守孝三年的事,公主还对婶婶多有夸赞,说有机会要见见婶婶,这回不如让婶婶和蓉蓉跟我们一道去吧。”

蒋云对裴氏母子三人没什么印象,但蒋明珠既提到了,他自是要给这个面子的,便随意地点了头:“也好,这些事你和你娘看着安排就行了。”

蒋明珠心下拿定了主意,便不愿再听他多说,行了礼就告退了。

* * *

聂柔此次“搬回”京城公主府,比起前一次回京时的动静大了许多,太子聂玄、大皇子聂至都鞍前马后地帮着她安顿处置,皇帝还特地亲手给公主府写了一块匾额。到贺的人更是多不胜数。

近来太子选妃的事闹得沸沸扬扬,长公主又是太子的亲姐,众人都知道她这一番回京就是为此事而来,凡事家中有适龄未定亲的女孩的,几乎都带了过来。

蒋云一进门就被同僚叫到另一边去了,蒋明珠、蒋明瑜和蒋蓉蓉跟在宋薇和裴氏身后,她只随意看了一圈,就看到了李阁老家的一对双胞胎孙女,沈瑶,以及另外两个与沈瑶交好的姑娘。

沈瑶一贯眼神好,自然也是早就看到了她,欢快地朝她招手。

在这一众夫人里头,宋薇与蒋敏关系最好,两家自然站到了一处。

沈瑶还是第一次见到蒋蓉蓉,好奇道:“这就是你堂妹么?”

蒋明珠笑着点头,对蒋蓉蓉介绍:“蓉蓉,这是小瑶,我姑母的女儿。比你大一岁,你就叫表姐吧。”

沈瑶顿时大喜;“哎,真好。这还是第一次有人喊我姐姐。”

蒋明珠失笑:“再过几个月,等笑儿能开口说话,就成天有人跟着你喊姐姐了。”

“那不一样啊,”沈瑶撇嘴:“我就想有个妹妹。男孩子太吵了。”

蒋明珠与她说笑了两句,怕蒋蓉蓉拘谨,便又回头与她聊起来。想着沈瑶一贯能给自己找着乐趣,蒋明瑜则是喜欢到处与人讨论珠花头饰,便也没去管她们。谁料沈瑶竟一直跟在她俩身后。好几次想插话,却又都止住了。

以她的性子,这样的情况倒是很少见,蒋明珠看她欲言又止的,不由疑道:“小瑶?想什么呢?”

沈瑶支支吾吾了片刻,像是在犹豫,最好还是一咬牙,垫起脚凑到她耳边,小声道:“你表哥不来么?”

蒋明珠一愣,一抬头就看到宋清正巧从花园走出来,他像是正在交待身边的人做什么事,边走边侧了头与他说话。待看到蒋明珠,便大步走了过来。

沈瑶一说完话就正看到他走过来,瞬间就红了脸,轻声喊了句“宋将军”。

她声音不大,园子里人又多,宋清浑然没注意到,只走近了关照蒋明珠:“你们怎么在这儿站着,到前面去吧,太子马上就到了。”

蒋明珠顿时有点尴尬,见沈瑶简直要把头埋下去了,连忙介绍道:“表哥,你还没见过小瑶吧,小瑶是我姑母的女儿。”

宋清有点莫名所以,但他教养极好,一点头便与沈瑶、蒋蓉蓉打了招呼,又与蒋明珠交待了一番,这才离开。

蒋明珠对沈瑶的心思猜到了八九分,却也知道宋清多半是对聂柔有情,心下不由有点为难。

好在这份尴尬没维持太久。沈瑶还没来得及再说话,外头就有人高唱:“太子驾到——”

蒋明珠暗自松了口气,连忙拉了拉沈瑶的袖子:“走吧,快去前面接驾了。”

“我不去!”沈瑶连忙摇头:“我又不想做太子妃。”

蒋明珠哭笑不得:“那也得去迎驾啊,姑父和姑母一会儿找不着你该怨我了。”

她们两人拉扯间,蒋蓉蓉正拿了一块糕点,被蒋明珠一碰便不慎落在了身上。蒋明珠顿时一个头两个大,赶紧帮她整理衣裳。

蒋云和沈凌夫妇等了好一会儿不见几个孩子,便找了过来,蒋云又急又气,对蒋明珠怒道:“太子到了,你怎么还在这里?”

蒋明珠皱了皱眉,还是好声好气地应了:“蓉蓉衣服弄脏了,我帮她整理下,也正要去迎驾。”

蒋明瑜忍不住催促:“爹,我们快走吧,李大人和张大人都已经过去了,别为了这个土包子耽误了接驾。”

蒋明珠本就想借聂玄的势“狐假虎威”地给蒋蓉蓉姐弟两个立威,一听这话便拧起来眉,故作不悦地教训道:“明瑜,蓉蓉也是蒋家人,你这话是什么意思?”

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