第十二章 明瑾心事

蒋明珠猜得不错,在前门园子里发生的事,第二天全府上下几乎就传遍了。

柳氏在大庭广众之下被甩了一巴掌,当时就愣住了,幸好蒋老太太赶了过去,叫人把蒋云扶回柳氏房里伺候着睡下了,又把柳氏叫进自己屋里好生劝说了一番。

素月一早打听了消息就来告诉蒋明珠。宋薇昨日和蒋敏约好,一早就去灵云寺进香了,蒋明珠正一个人用早饭,听她说完,半晌没想明白是怎么回事,习惯性地问聂玄:“昨儿早上还好好地出门了,这多半是在柳家受了什么气吧?”

聂玄对柳氏的印象仅限于“有野心,没脑子”,至于柳家是个什么情况,他却是并不了解,奇道:“能把女儿嫁给蒋云做妾的人家,能有多大势力?看到蒋云上门,多半高兴还来不及,会给他气受?”

蒋明珠自己也没弄明白,想了好一会儿才恍然大悟:“前几天柳姨娘不是说了么,她哥哥的女儿,她的嫡亲外甥女儿,做了大皇子的侧妃。”

聂玄嗤笑:“我当多大的能耐呢,我大哥的女人,没有三十也有二十吧,这还只是有名分的而已。”

大皇子聂至喜好美人不是什么秘密,但蒋明珠毕竟是闺阁女子,没有人会对她说起这个,听到这数字还是一惊,愕然道:“这么多?”

“他出了名的喜欢美人,”聂玄说到这位皇兄的这点癖好,倒也没有什么看不起,只就事论事:“至于美人的家世,还当真不怎么计较。他正妃的父亲,也不过是个从三品的监察御史。我听说,他后宅之中的地位,是按着他对她们容貌的喜好程度排的。”

蒋明珠还是第一次听说这么奇葩的排位方式,一时忍不住,奇道:“难道皇上也不管吗?”

“为何要管?”聂玄轻笑:“他不是储君,若是娶的都是朝中要臣、重臣家中的姑娘,父皇才当真要担心了。”

蒋明珠这才明白了,但这些朝局之中的帝王心术,诡谲机巧,毕竟离她太远。她听过便算了,也没往心里去。只随意收拾了一下,去给蒋老太太请安。

柳氏今日果然不在,只有蒋明瑾很早就到了,正陪着老太太说话,见蒋明珠进门,便对她笑了笑:“二妹这么早。”

蒋明珠朝老太太一福身,也笑着应她:“大姐不是更早么?对了,怎么没见柳姨娘、明瑜和志飞?”

蒋明瑾手上端着茶正要喝,闻言便是一顿,笑道:“昨儿晚上爹喝多了,娘一直在照看。大约起得晚了些吧。”

“确是起得迟了,老太太恕罪,”柳氏未见人先闻声,掀开帘子进来,一脸笑容:“老爷今儿约了我娘家大哥,在书房赏字画呢,也叫我一并和老太太告个罪呢。”

“这有什么的,还值得告罪,”见她若无其事,仿佛昨日的事是一场梦,蒋老太太满意地笑了,略说了两句便让她送些点心去书房,陪蒋云和她兄长说说话,不要怠慢了她兄长。

柳氏春风得意地去了,蒋明珠微微挑了挑眉,不动声色地坐了。

老太太显然心情极好,待蒋明瑜也到了,便叫人开库房拿了几匹料子出来,给她们挑了去做点自己喜欢的东西。

“这几匹料子都很少见,尤其这种香云纱,满京城里只怕也找不到,是我老家的表侄刚送来的。看着轻薄,其实十分结实,拿金银丝线绣些东西在上面,远远望过去这料子就像是透明的,图案跟凌空浮着一样,”老太太是姑苏人,对刺绣一道极有研究,拿着香云纱给三姐妹看:“你们拿去绣点荷包香袋,都是极好的。”

姐妹几个也不是没有见识过好东西,但这样的料子确是生平仅见,料子有三种颜色,都是半透明极淡的。老太太要蒋明珠先挑,蒋明珠也不客气,挑走了鹅黄色的。

蒋明瑜也想要那鹅黄色的,却还记得柳氏左关照右嘱咐,让她最近千万不要与蒋明珠相争,只得扁了扁嘴,退而求其次地则挑了一块粉的,蒋明瑾倒也不挑剔,让着她们两人先挑完了,才欢喜地拿走了那一块浅青色泽的。

老太太夸了蒋明瑾懂事,又让喜鹊拿些新的绣样给她们,自去休息了。

三人之中蒋明瑜的女工最差,自然对绣样也没多大兴趣,反正回头央着蒋明瑾替她绣就是了。

蒋明瑾和蒋明珠倒是拿着看了会,还讨论了两句。聂玄听得她们这个针那个针,这种线那种线的,只得无奈摇头,奈何声音却挡不住地往耳朵里蹦,他也只得跟着听了。

蒋明珠似乎察觉到了他的沉默,心知要他堂堂一个储君来听这些,确实是为难他了。暗笑了下,随意扯了几句就转了话题。

蒋明瑾倒也从善如流,问道:“昨日姑母过来,看样子很快就要给我们添个小表弟小表妹了吧?二妹打算送些什么?”

蒋明珠笑笑:“总脱不离金花生金手镯之类的吧。”

她们在这里闲聊,蒋明瑜早就坐不住了,催着蒋明瑾早些回去。

蒋明珠也不乐意多待,让素月捧了那块香云纱,便和她们一起出来了。

蒋明瑾姐妹也回了自家院子,蒋明瑜不满道:“姐,你跟她说那么多废话做什么?”

“你啊,真是,半点耐心都没有,”蒋明瑾数落了一句。

“姐你不说我也知道,”蒋明瑜凑到她耳边,轻声哼笑:“你肯定是喜欢上沈家表哥了,所以想问问她送什么,你好把她比下去。”

蒋明瑾轻轻推开她,看了看四周:“你胡说什么呢?”

蒋明瑜挥挥手让下人都出去,撇了撇嘴:“你别骗我啦,我昨天都看到了,你拿着那个绣了很久的荷包,是不是想送给表哥的?后来看到表哥夸她漂亮,你又没去送,对不对?”

蒋明瑾一惊。立刻皱紧了眉:“还有谁看到了?”

蒋明瑜见她承认了,这才笑开:“没谁,就我看到了,昨天晚上本想去找你说话的,正巧看到你把那个荷包绞破扔掉了。姐,你干嘛不跟娘说啊?”

蒋明瑾有些犹豫,比起蒋明瑜来,她要细心很多,也更会察言观色,她看得出来,沈策对她和蒋明瑜虽然也是温和有礼的,但却不如对蒋明珠那样亲近。至于蒋敏和沈凌,则是根本没有把她们姐妹俩看在眼里。这让她既伤心又恼恨,便不愿把自己的这点心思告诉旁人。

蒋明瑜却是从小在蒋云和柳氏的骄纵下长大的,总觉得想要什么就能有什么,一转头就把蒋明瑾的心事告诉了柳氏。

柳氏从没想过女儿会喜欢上沈策,一时也惊住了,回头一想,沈家是很好啊,沈老相爷是两朝丞相,简在帝心,沈凌不到四十就已是重臣,加上沈策自己,十六岁的举人,又是才名在外,想必今年能够高中。听说和贺国公何嘉还是同窗好友,将来一定也是青云平步。

这一想,便觉得女儿眼光当真是不错,笑道:“回头我就和你爹说说。”

蒋云送走柳氏的兄长,回来就听到了这一句。疑道:“要和我说什么?”

柳氏昨日被他打了一巴掌,还被下人瞧见,心里又是委屈又是气,一见他便红了眼眶。

蒋云前一日在柳家喝得多了点,柳氏的兄长又不断吹嘘自家,心里本就不痛快,出门上车的时候偏又遇到了礼部的下属、这人年轻气盛,又是前一年的状元,平日里就极清高自律,见他陪柳氏回门拜年,神态中便带了些不屑,只当做没看到他,转头走了。更是弄得他火冒三丈,下车时和柳氏推搡了几下,气头上便动手打了她。

过后他自己也有点不好意思,如今见柳氏这个样子,自然涌起了满怀的柔情,亲手给她擦了眼泪:“大过年的,哭什么呀?孩子们都在跟前。来,和我说说,方才在讲什么呢?”

柳氏对他的心思拿捏得住,也懂见好就收的分寸,温顺道:“说明瑾这孩子啊,过了年就十六了,老爷可是都忘了?”

“这怎么会忘,前两天你不是还说拿库房里那套红宝石给她打套首饰么?”

柳氏给女儿使了个眼色,让她们先出去,才道:“老爷,咱们今年也该给明瑾和明珠议亲了吧?您看沈凌的儿子如何?”

蒋云端着茶盏正要喝,闻言又放下了,疑道:“你说沈策?”

柳氏连忙点头。

蒋云不置可否,拿着盖子拨了拨浮在上层的茶叶,又吹了吹,才点了点头:“沈策是不错,蒋敏自己以前也说过要让他和明珠定亲的玩笑话。亲上加亲倒也是一桩佳话。”

柳氏脸色一下子就沉了下来,咬着唇低下头去:“在老爷心里,就只有明珠是女儿么?”

蒋云听她语带哽咽,忙否认:“这话怎么说的?我待你们如何,难道你还不知道么?”

“老爷还记不记得,明瑾小时候看到老爷去我们那处屋子,总是高兴地不肯睡觉……她才是老爷的第一个孩子啊,可老爷有好的亲事便只想到明珠。”柳氏原本也就是做个样子,说着说着倒真掉下泪来了:“老爷怎么不想想,要是明珠这个做妹妹的都定亲了,明瑾还未定亲,她岂不是要被人当做笑料,往后,可还有什么脸面见人?”

蒋云疑惑:“那你的意思,是想把明瑾许给沈策?”

柳氏连忙点头:“老爷,若是沈策娶了明珠,沈家肯定就与明珠、宋薇越走越近,与老爷越发疏远了。娶了明瑾,那有明瑾帮着调和,沈家与老爷,才会是一条心啊。”

蒋云想到宋薇母女对自己不冷不热的态度,便觉得她说得也极有理。只是想到蒋敏往日对柳氏母子几人的态度,又觉得这事只怕不能成。蒋敏必不肯接受柳氏的女儿当自己的儿媳妇。到底还是摇了摇头:“我自是觉得咱们女儿千般万般的好,只是蒋敏多半是不会同意的。咱们又何必去碰这个钉子。”

柳氏正要再劝,心下念头一转,便转了主意,只笑道:“老爷说的也是,对了,老爷,昨儿我大哥说,柳旭是刚从嘉平关回来了,还立了功劳呢,太子侧妃帮忙给说进了部里做个小吏,往后就是老爷的下属了。老爷今日看他人品相貌如何?”

蒋云见她不再纠缠蒋明瑾的亲事,也轻松了些,笑道:“瞧着像是个聪明的。”

柳氏展颜一笑:“那往后可要老爷多多教导于他,他今儿还悄悄和我说,想多来跟老爷讨教学问,又怕老爷嫌他麻烦。”

蒋云生平最爱听的恭维话就是夸他的学问好,一听这话便满口应了:“都是亲戚,哪有什么麻不麻烦的,让他多来家里走动走动便是了。”

柳氏轻快地应了一声,心念电转,已打定了主意。

蒋明瑾想要的,她怎会让蒋明珠抢走。

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