第104章 104 一百零四章

◎无◎

大皇子最近算得上是春风得意, 他管着的差使,事事顺利。

查常平仓粮食,他与三皇子联手, 让领着户部的二皇子吃了不少亏。最近二皇子肉眼可见地暴躁憔悴, 上次他们查常平仓,下面州府的人狡猾, 侥幸被好些官员躲了过去。

后来, 各州府的驻兵出马, 杀了个回马枪,来了招釜底抽薪,二皇子一系,连带着三皇子的人手也损失了不少。

大皇子也损失了一两人,对比起他们, 就不算做什么事了。

知府的位子空了出来,总得有人去填上,到时候,再安插进去就是。

下雨天, 大皇子早早回了府,悠闲吃着茶琢磨, 究竟安插谁合适呢?

听到程子安来访, 大皇子眼前一亮。

程子安才情双绝,可惜如今只忠君,对他还欠缺些忠诚。

忠君也是好事, 等他成了君, 程子安自然也就忠于他了。

大皇子愉快地吩咐内侍, 将程子安请了进书房。

程子安在门外脱着斗笠蓑衣, 大皇子看得好奇, 负手走出来,问道:“程侍郎怎地这般装扮?”

贵人们真是少见多怪,大周开国皇帝当年只是乡下的小地主,只有不到五十亩田。

腿上的泥洗干净了,就数典忘祖了。

程子安暗戳戳翻白眼,故意道:“下官以为这般装扮,比较帅气。”

大皇子听得哈哈大笑,道:“程侍郎还真是,男子汉大丈夫,这般在意外貌作甚!”

程子安跟在大皇子身后,看着他肥硕的腰身,自嘲笑了笑。

大周的百姓,还有一个共同点,那就是瘦弱。

除非极少数家族胖的遗传,其余生得胖之人,非富即贵。

百姓都喜欢称胖孙子,当做吉利喜庆。因为胖代表富裕,日子过得好。

大皇子坐下来,指着下首的椅子道:“坐吧。程侍郎不忙了,来找我何事?”

程子安道谢后坐下,道:“下官先前去护城河边走了一趟,察看了河道。清淤之后,河道一切正常,请大皇子放心。”

大皇子早将河道的事情搁置在了脑后,听到程子安一提,装作附和道:“这是好事,好事。去年清理修葺得好,得要管上几年了。”

程子安没与他争辩,顺着他说了下去,“大皇子说得是。下官虽被圣上指去协助王相他们审案,到底是水部的官员,谨记大皇子的教导,正事莫不敢忘。其实,下官也是被冤枉了,顺道去河道边散散心。”

大皇子愣了下,道:“可是武三死了,玉娘状告你是杀人凶手之事?”

说完,大皇子神色不自在了下。

程子安只当没听到他口中的玉娘,道:“正是此事,下官实在是冤枉得很。下官好生生的,去杀他一个武三,任谁听了,都会觉着滑稽。偏生御史台紧咬住不放。他们口口声声称,要是与下官无关,那玉娘与下官无冤无仇,为何胆敢上衙门,状告朝廷命官?”

大皇子眉头皱了皱,道:“那玉娘,着实太蠢了些。女伎身份低贱之人,敢攀扯朝廷命官,彭京兆就该先将她打板子,以儆效尤,免得其他人有样学样。”

玉娘是女伎,大皇子与她有过一段,不过是玩玩罢了。

对他来说,玉娘就好比一件稍微看得过眼的衣衫,穿了几次就扔了,他有穿不完的锦衣华服,再也不会回头多看一眼。

大皇子性情凉薄,朝堂上那群官员,多多少少都知晓一些。

程子安苦着脸,道:“下官总觉着此事不对劲,一直在琢磨,玉娘她既然与下官无冤无仇,不过是武三的外室。武三待她也是虚情假意,要真看中她,早去官府过手续,正经将她纳为妾室。将玉娘放在京城,一年给几个银子,好比是给他守着宅邸的下人一样,在武三来京城时,还得赔笑陪吃□□,连下人都不如。玉娘又不是他的妻妾,没告状的资格,没死生相随的情分,何须替他冒着这个危险出头?下官以为,玉娘是被人逼迫了,有了把柄在身后指使的人手上。”

大皇子脸色瞬间变了变,好不容易稳住了神,道:“程侍郎所言极是,此事没那么简单。背后之人,真是其心可诛!”

程子安附和道:“他们想要阻拦下官查案,先给下官身上泼脏水。下官被污蔑一二倒无所谓,下官只是不耻他们,逼迫一个手无寸铁的无辜娘子,实在令人不耻!”

大皇子一拍案几,道:“这事你放心,我定会彻查到底,还你一份公道!”

程子安赶紧起身作揖道谢,“有大皇子出面,下官就放心了。”

两人再说了几句,大皇子眉头始终紧皱,看上去坐立难安,程子安趁此告辞。

离开了大皇子府,大雨变成了牛毛细雨,随着风淅淅沥沥飘飞。

程子安回头看着巍峨的大皇子府,朱门紧闭,门前的两座石狮子,张着嘴狰狞可怖。

扶了抚斗笠,程子安转身离开。

大皇子已经疑神疑鬼,恐对家要威胁他,定会去查。

那个小姑娘,毕竟是皇室血脉,估计现在还活着。

偌大的京城,要把她找出来,何其艰难。

程子安不知她会不会被大皇子认回去,要是大皇子不出面,或者不认的话,她都活不下去。

玉娘自始至终,不该站出来。

小姑娘丢失,要是她抵死不从,前去寻大皇子帮助,对方会心生忌惮,一点办法都没有。

她站了出来,对方就拿住了她的命脉,步步紧逼,她将自己,与小姑娘都逼上了绝路。

为母则强,则软。

程子安不知是什么心情,回到了王相府。

王尧已经来找了他多次,终于等到他,一步迎上前,道:“程侍郎总算回来了,祖父在担心你,以为你遭遇不测了呢!”

程子安瞥了他一眼,闲闲笑道:“就算我遭遇不测,也赖不了王相,毕竟我没与王相一起上下朝回府,自己跑出去了,王相总不能将我的手脚捆住,不错眼看着,是吧?”

王尧被王相差来寻了程子安好几次,心里憋着一股子火,说话时不免就带上了几分。

被程子安看似随意一说,王尧被噎住,只能怏怏道:“祖父请程侍郎前去,说是要与程侍郎一同用饭。”

程子安爽快地道:“正好,我今日连午饭都没用,饿得很。”

王尧看了程子安几眼,忍不住好奇道:“听说程侍郎向来吃饭最大,今日居然连午饭都没用,可是发生大事了?”

程子安笑道:“是啊,大事,天大的事,让我没了胃口。”

王尧见问不出个所以然,不情不愿闭了嘴,到了王相院子前,与他拱手道别:“我就不去了,程侍郎请。”

程子安朝他拱手,走了进去。

王相站在廊檐下,借着廊檐下灯笼的光,修剪着名贵的牡丹豆绿。

豆绿开花晚,硕大的一朵花,花瓣像是绿松石一样的颜色,连程子安这种不在意花草的人,也忍不住多看了几眼。

王相笑呵呵道:“程侍郎回来啦,你瞧老夫这盆豆绿,养得如何?”

程子安啪啪拍着手掌,赞道:“养得真好,美得很,比起汤侍郎都不妨多让。”

王相斜了程子安一眼,道:“这盆豆绿,正事汤侍郎府上送来。”

汤牡丹拿得太多,估计也被人盯上了,已到了二皇子便宜舅子这一步。

程子安顿了下,怪叫道:“王相收受贿赂了?”

王相脸一黑,怒道:“就知你没甚好话。可是被施二他们搅了兴致,没用午饭,饿昏了头胡说八道?”

程子安笑容满面,道:“王相既然知道我没用饭,还在这里修剪牡丹,是要故意饿着我吗?王相别这般小气吧?就吃了你家几碗饭而已,王相也不缺啊,反正都是百姓种的,他们交的赋税。王相又不下地,不用交赋税啊,莫要小气,莫要小气!”

王相也不见怒,放下剪子,让贴身随从将牡丹抱回屋,往饭厅走去,道:“今日听闻了程侍郎骂施二的那些话,老夫分析了许久,体会到了一二程侍郎的苦心。老夫佩服得很,也汗颜,老夫所吃的每一粒米,身上穿的每一根线,皆是百姓的辛勤劳作。老夫自以为为百姓着想,在替百姓做事,其实,老夫大错特错了。”

进了屋,王相招呼程子安坐,让他随意,取了湿巾擦手,笑道:“老夫做这点事,配不上老夫的所得。不过程侍郎,老夫能这般想,其他人并非会这般想。老夫做这般想了,也不会做些什么。万般皆下品,惟有读书高。读书人读书,亦辛苦,这是读书人该得,该比劳作之人高之处。否则,以后就没人读书,考科举做官了。”

程子安舀了碗汤,慢慢喝着,笑了声,道:“读书人考科举做官,只为了升官发财,高人一等,压在平民百姓身上荣华富贵,那圣人书,真不用读了,都读到了狗肚子里去,把人变得不像人,鬼不像鬼。”

王相握着筷子,默然片刻,道:“我以为程侍郎说得有理,但程侍郎的理,并非这世间大多的道理。程侍郎,这条道,艰辛万分,你可是定要走到底,难道不害怕?”

“怕啊,时刻都提心吊胆。王相你瞧,我这不就赖到王相府里来,寻求庇护了么?”

程子安咕噜噜喝完汤,呼出口气,道:“先前我还去大皇子府,寻求了一下保护。”

王相神色微凛,道:“程侍郎,老夫与圣上说了一会话,老夫听圣上的意思,不欲闹得太大。”

程子安淡淡道:“我一个人,平地也升不了风浪。人心鬼魅,那是他们自己贪心,结局如何,怨不得他人。身后还有路,他们不退,舍不得退,我也没法子啊。”

王相叹了口气,没再多谈:“用饭用饭。”

翌日,施侍郎与病了日久的永安侯府老侯爷一起进宫面圣,君臣谈了许久,最后谈得很是投契,圣上出言夸赞永安侯府大义,是大周的大忠臣。

施侍郎称永安侯老侯爷身子不好,与施二一道辞官回祖籍,伺候老侯爷,归还永安侯府的宅邸。

老侯爷请辞了侯府世袭罔替的封号,从下一代起,将等袭爵。

大周各州府的灾害不断,永安侯府捐了一半家产给朝廷,让朝廷拿去赈灾。

圣上念着永安侯府的忠心实在可嘉,允了施侍郎他们的所有恳求,只宅邸还是留给他们,以后回京时可以居住。

明州府辛氏,亦跟着捐了钱财,赈济灾害。

永安侯府与辛氏乃是姻亲,永安侯府全身而退,圣上收了辛氏的捐献,他们亦跟着全身而退。

程子安听闻之后,笑了笑。

雨后的空气尤其清新,太阳也没了以前的猛烈,风吹起时,还带着些许的凉意。

七月流火到了。

到了午饭时辰,程子安没去膳房,由着膳房的帮工送了饭食到值房。

装在匣子里的饭食,肉菜还好,菜蔬总是不那么新鲜。

程子安也不挑剔,夹了一筷子吃到嘴里,一边翻着刑部送来的卷宗。

“程哥。”门外,辛寄年立在那里,喊道。

程子安抬头看去,一天不见,他好像瘦了些,以前眉眼间的豪横与蠢气,也散得七七八八。

程子安收起卷宗,招呼他道:“快进来坐,用饭了没有?”

辛寄年走了进屋,在他对面站着,道:“我不坐了,就是来跟你打声招呼,我准备回明州府了,打算去从军。”

程子安提壶倒了杯茶,放到辛寄年立着的那边案几上,道:“从军好啊,也是一条出路。不过,你从军的话,还得主意身体,只胖不行,跑几步就会喘,得壮。打仗也要靠脑子。书上关于打仗的经验多,能实际用上的却很少,但还是得学,只要不学成赵高那样就好。”

辛寄年认真听着,他此时脸上露出了一丝笑,道:“程哥知道我蠢,耐心教我这么多,多谢程哥。”

程子安朝他挤眼,笑道:“免费传授,不要钱。”

辛寄年道:“程哥别这般说,以前程哥收我的钱,是我先逼迫程哥。要是程哥不收我钱,以程哥的本事,我才会倒大霉。”

程子安意外地道:“是你太婆教你的?”

辛寄年摇头:“太婆这些年身子不大好,人已经半糊涂了。是我自己琢磨出来的,昨日回去,二表哥跟姑父说了之后,姑父与老侯爷商议到了半夜。”

他本来不懂,问了施二。施二告诉他,程子安让他们到此为止,到此为止,已经是他最大的让步与提点。

舍去钱财富贵,保住阖家全族。

要是施侍郎被拿下,永安侯府保不保得住还难说,且后世子孙三代不许考科举,入朝为官。

辛寄年道:“我不打扰程哥了,以后若有缘,再相聚。”

程子安朝他伸出手,辛寄年盯着半晌,如以前那样,走上去,与他重重一击。

作者有话说:

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